Hombro congelado

El hombro congelado suele causar rigidez y dolor en el hombro. Con el tiempo, el hombro se vuelve muy difícil de mover. Esta afección solo se presenta en alrededor del 2 % de la población. Afecta con mayor frecuencia a personas de entre 40 y 60 años. Es más frecuente en mujeres que en hombres.

El momento más común para sufrir hombro congelado es después de una cirugía de hombro, especialmente la reparación del manguito rotador y la descompresión del hombro. Esto probablemente se deba a la extensión de la artritis en el hombro que requirió ser "limpiada", lo cual causa un traumatismo en el hombro. El dolor resultante impide la movilidad del hombro, lo que a su vez provoca rigidez. La rigidez empeora y en dos semanas el hombro puede quedar completamente congelado.

Otros problemas después de la cirugía implican el uso de un cabestrillo para proteger el manguito rotador. La falta de movilidad del hombro expone la articulación del hombro al riesgo de desarrollar hombro congelado (a veces conocido como rigidez secundaria).

Anatomía del hombro congelado

El hombro es una articulación esférica compuesta por tres huesos: el húmero, la clavícula y el omóplato. La cabeza del húmero se aloja en la cavidad superficial del omóplato. La articulación está rodeada por un tejido conectivo resistente. Para facilitar el movimiento del hombro, el líquido sinovial lubrica la articulación y la cápsula del hombro.

En el hombro congelado, la cápsula se engrosa y se tensa. Se forman bandas de tejido rígido, conocidas como adherencias. En algunos casos, hay menos líquido sinovial en la articulación. Uno de los síntomas más comunes de esta afección es la incapacidad de mover el hombro, ya sea por sí solo o con ayuda de otra persona.

El diagnóstico suele ser una combinación de pruebas de rango de movimiento, realizadas primero por el paciente subiendo y bajando el brazo, y luego por el médico manipulando la articulación del hombro. Se puede realizar una radiografía o una resonancia magnética de la articulación para confirmar el diagnóstico o descartar otros trastornos.

El hombro congelado puede desarrollarse en tres etapas (según el libro de texto, aunque tenga en cuenta que esto no siempre ocurre). En la primera etapa, la "etapa de congelación", los pacientes suelen experimentar dolor asociado con cualquier movimiento del hombro y su rango de movimiento se ve limitado. En la "etapa de congelación", el dolor puede disminuir, pero la articulación del hombro se vuelve rígida y el rango de movimiento se reduce significativamente. La tercera etapa se conoce como "etapa de descongelación", ya que la movilidad del hombro comienza a mejorar. Sin embargo, en muchos casos, el hombro congelado no mejora sin algún tipo de intervención (fisioterapia o cirugía) y la etapa de descongelación nunca aparece.

Cómo tratar el hombro congelado:

1. Medicamentos antiinflamatorios

El ibuprofeno y la aspirina pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor. A medida que disminuye la inflamación, también disminuye el dolor que la acompaña. Sin embargo, muchos terapeutas desaconsejan el uso de antiinflamatorios porque el hombro congelado tarda mucho en curarse (a menudo varios meses) y no se recomienda su uso durante más de dos semanas.

2. Inyecciones de esteroides

La cortisona es un potente medicamento antiinflamatorio que se inyecta directamente en la articulación del hombro. Puede ayudar a los pacientes a recuperarse, pero rara vez cura el hombro congelado.

3. Inyección de alto volumen
   A veces denominada hidrodilatación, se inyecta un alto volumen de solución salina y esteroides en la cápsula del hombro con la intención de estirarla y liberarla de las adherencias. El procedimiento dura unos 15 minutos y suele realizarse con rayos X o ecografía. Los resultados varían, pero la mayoría de las personas (alrededor del 70 %) reportan algún beneficio con la inyección.
4. Fisioterapia

Realizar ejercicios específicos puede ayudar a recuperar la movilidad. Esto puede hacerse bajo la supervisión directa de un terapeuta capacitado o en la comodidad de su hogar. La terapia consiste en ejercicios de estiramiento y amplitud de movimiento para la articulación del hombro. Puede usar una fuente de calor o una bolsa de agua caliente para relajar el hombro antes de realizar cualquier ejercicio de estiramiento. Los terapeutas también pueden utilizar otras modalidades, como acupuntura, electroterapia, tratamientos con hielo y calor, y ultrasonido.

5. Cirugía

Si sus síntomas no se alivian con terapia ni antiinflamatorios, usted y su médico pueden considerar la cirugía como una opción. El procedimiento más común se denomina MUA (manipulación bajo anestesia). Básicamente, usted estará bajo anestesia general y el cirujano moverá su brazo firmemente por encima de su cabeza y lo rotará. Se escucharán chasquidos y clics provenientes de la articulación del hombro, lo que moviliza el tejido cicatricial. Si el tejido cicatricial es demasiado grueso, podría ser necesario realizar una liberación capsular, donde la cápsula y el tejido cicatricial se cortan con un bisturí eléctrico (durante un procedimiento de ojo de cerradura). El brazo se moviliza al mismo tiempo para asegurar un rango completo de movimiento.

Los problemas más graves del hombro pueden requerir cirugía de descompresión. Es importante que hable sobre las posibilidades de recuperación con tratamientos sencillos, así como sobre los riesgos asociados a la cirugía. El objetivo de la cirugía para esta afección es estirar y liberar la cápsula articular rígida.

Consejos:

• El hombro congelado tiende a ser más frecuente en personas con diabetes, afectando a entre el 10 % y el 20 % de las personas. Actualmente, se desconoce la causa.
• El hombro congelado a menudo se desarrolla después de una cirugía de hombro que ha dejado la articulación inmovilizada debido a la cirugía, una fractura u otro tipo de lesión.
• Mover el hombro poco después de la cirugía es uno de los mejores métodos para prevenir el hombro congelado.
• El dolor suele ser sordo o sordo. Durante la fase inicial de la enfermedad, el dolor tiende a empeorar al mover el brazo. Se localiza en la parte externa del hombro y se extiende hasta la parte superior del brazo.
• Siga el plan de rehabilitación con ejercicios de su terapeuta. Si no realiza ejercicios con regularidad, su recuperación se ralentizará significativamente.