Fractura cervical

Siete huesos del cuello conforman las vértebras cervicales. Proporcionan soporte a la cabeza y la mantienen conectada al cuerpo y a los hombros. Una fractura en una de las vértebras cervicales suele denominarse "cuello roto". En la mayoría de los casos, una fractura cervical se debe a un traumatismo de alta energía, como una caída o un accidente automovilístico. Los atletas corren el riesgo de sufrir este tipo de fracturas. En los atletas, una fractura cervical puede ocurrir cuando:

• Un jugador de hockey sobre hielo recibe un golpe por detrás y termina estrellándose contra los tableros.
• Una gimnasta que termina fallando la barra alta al realizar un movimiento de liberación y termina cayendo
• Un jugador de fútbol que lanza a un oponente con la cabeza.
• Un buceador que cae al fondo de una piscina poco profunda.

Anatomía de la fractura cervical

Dentro de la columna vertebral, se encuentra el conducto que lleva la médula espinal. Este grueso haz de nervios nace en la base del cerebro y transmite información entre el cerebro y el resto del cuerpo. Entre las vértebras se encuentran los discos. Cada disco está unido a la base de la vértebra superior y a la parte superior de la inferior. Músculos y ligamentos fuertes mantienen la columna vertebral unida. Todas estas estructuras trabajan en conjunto para rodear, proteger y sostener la médula espinal.

Normalmente, el cuello puede fracturarse en dos partes: el cuerpo vertebral (la parte principal de la vértebra, ubicada en la parte anterior del cuello) y la apófisis espinosa (la prolongación que sobresale por la parte posterior de la vértebra). Las fracturas de cuello no implican necesariamente parálisis. La fractura debe ser lo suficientemente grave como para romper la vértebra y seccionar la médula espinal.

Cómo tratar una fractura cervical:

1. Inmovilización

Si existe la posibilidad de fractura de cuello, es imperativo movilizarlo completamente. En el caso de los atletas, las hombreras y el casco deben permanecer puestos mientras se inmoviliza la columna.

2. Collar o aparato ortopédico

Las fracturas de cuello menos graves pueden tratarse con un collarín o una férula. La férula deberá permanecer colocada hasta que el cuello sane por completo. Generalmente, el proceso de curación dura de ocho a doce semanas. Existen medicamentos para ayudar a reducir la inflamación y el dolor.

3. Cirugía

Las fracturas más graves podrían requerir cirugía para alinear los huesos. Es posible que sea necesario aplicar tracción al cuello antes de la cirugía. Las placas metálicas con tornillos pueden ayudar a mantener el hueso en su posición.

4. Ceremonias

Una vez que se determine que está listo, debe comenzar con ejercicios de fortalecimiento y rango de movimiento. Para realizar los ejercicios, busque la ayuda de un fisioterapeuta. Analice los diferentes tipos de fisioterapia que debe realizar, así como las precauciones y restricciones de levantamiento antes de comenzar un programa.

Consejos:

• Asegúrese de usar el equipo de seguridad y protección adecuado siempre que participe en deportes y diversas actividades.
• En fútbol americano, asegúrate de usar las técnicas de placaje adecuadas. Nunca intentes arponear con el casco.
• Evite las caídas, manténgase activo y ágil desarrollando músculos fuertes.
• Nunca te sumerjas en agua si no sabes su profundidad o qué obstáculos existen.
• Consuma una dieta rica en vitamina D y calcio. Las personas con mayor riesgo son las personas mayores con huesos débiles que sufren caídas o accidentes de tráfico.
• Fortalezca sus huesos realizando ejercicios con pesas.

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