Metformina

¿Qué hace la metformina?

La metformina es un fármaco que se receta con mucha frecuencia para tratar los niveles iniciales o bajos de diabetes tipo 2. Actúa reduciendo la producción de glucosa en el hígado y mejorando la sensibilidad a la insulina, controlando así los niveles de azúcar en sangre.

El uso fuera de etiqueta de la metformina se extiende al tratamiento del síndrome de ovario poliquístico, la diabetes gestacional y la prevención de la diabetes tipo 2 en personas con alto riesgo.

¿Cómo funciona la metformina? (lo complicado...)

La metformina actúa inhibiendo el complejo mitocondrial I, lo que reduce la producción hepática de glucosa y resulta en una disminución de los niveles de glucosa en ayunas y posprandial. También aumenta la captación y utilización periférica de glucosa, y potencia la sensibilidad a la insulina, a la vez que reduce la oxidación de ácidos grasos. Además, la metformina activa la proteína quinasa activada por AMP (AMPK), crucial para regular el metabolismo energético y con efectos antiinflamatorios.

Tipo de fármaco y categoría de metformina

La metformina está clasificada como un agente antihiperglucémico biguanida (es un medicamento antidiabético).

¿Qué dosis de metformina debería tomar?

Directrices NICE ¹

La dosis de metformina para adultos con diabetes tipo 2 debe iniciarse de la siguiente manera:

• Metformina de liberación inmediata: La dosis inicial es de 500 mg por vía oral dos veces al día u 850 mg por vía oral ^una vez al día. La dosis puede aumentarse en incrementos de 500 mg semanales u 850 mg cada 2 semanas según la tolerancia, hasta una dosis máxima de 2550 mg al día.
• Metformina de liberación prolongada: La dosis inicial es de 500 a 1000 mg por vía oral una vez al día. La dosis puede aumentarse en incrementos ^de 500 mg semanales según la tolerancia, hasta una dosis máxima de 2000 mg al día.

Además, NICE recomienda que la dosis de metformina se aumente gradualmente a lo largo de semanas para minimizar el riesgo de efectos secundarios gastrointestinales. ²

¿Cuáles son los efectos secundarios de la metformina?

Aunque generalmente se tolera bien, puede provocar algunos efectos secundarios:

Efectos secundarios comunes

• Problemas digestivos: náuseas, vómitos, diarrea, hinchazón, gases, estreñimiento, malestar abdominal.
• Dolor de cabeza
• Sabor metálico en la boca
• Disminución del apetito
• Pérdida de peso

Tomar metformina con alimentos y comenzar con una dosis baja puede ayudar a minimizar estos efectos secundarios, que a menudo mejoran con el tiempo.

Efectos secundarios raros pero graves

• Acidosis láctica: Una afección poco frecuente, pero grave, causada por la acumulación de ácido láctico. Los síntomas incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, dificultad para respirar y sensación de cansancio o debilidad intensos. Es más probable en personas con problemas renales, hepáticos o cardíacos.
• Deficiencia de vitamina B12: El uso prolongado de metformina puede provocar niveles bajos de vitamina B12, lo que puede causar anemia y problemas nerviosos. Se recomienda un control regular.
• Hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre): Es más probable al combinarse con otros medicamentos para la diabetes. Los síntomas incluyen confusión, mareos y sudoración.

Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios, como la enfermedad renal, el consumo excesivo de alcohol, la deshidratación y el uso de otros medicamentos. Los pacientes deben consultar su historial médico con su médico antes de comenzar a tomar metformina.

Interacciones farmacológicas

• Las tabletas de esteroides como la prednisolona pueden afectar el funcionamiento de la metformina, lo que podría requerir controles de azúcar en sangre y cambios de dosis más frecuentes.
• Los diuréticos (pastillas de agua) como la furosemida pueden interactuar con la metformina.
• Los medicamentos para problemas cardíacos y presión arterial alta pueden interactuar con la metformina.
• Las hormonas masculinas y femeninas como la testosterona, el estrógeno o la progesterona pueden interactuar con la metformina.
• Otros medicamentos para la diabetes, especialmente la insulina y los medicamentos que aumentan los niveles de insulina, pueden interactuar con la metformina.
• El alcohol puede aumentar el riesgo de un efecto secundario grave llamado acidosis láctica al tomar metformina.
• Ciertos antibióticos como la trimetoprima pueden aumentar los niveles de metformina.
• Los medicamentos que reducen la absorción de vitamina B12, como los inhibidores de la bomba de protones, pueden requerir el control de los niveles de B12 con el uso de metformina a largo plazo.

Alternativas naturales a la metformina

Berberina

La berberina es un compuesto vegetal presente en hierbas como el sello de oro, la uva de Oregón y el agracejo. Se ha demostrado que tiene efectos similares a los de la metformina en la reducción de los niveles de glucosa en sangre y la mejora de la sensibilidad a la insulina, pero con menos efectos secundarios. ^4,5 La berberina también puede ayudar con otras afecciones como las enfermedades cardiovasculares, el Alzheimer y el cáncer. ⁴

N-acetilcisteína (NAC)

El NAC es un aminoácido crucial para la producción de glutatión, un potente antioxidante. En mujeres con SOP, se demostró que el NAC es superior a la metformina para mejorar ^el colesterol, la glucemia en ayunas y los niveles de insulina. El NAC mejora la sensibilidad a la insulina y protege al cuerpo del daño celular.

Inositol

El inositol es una sustancia similar a una vitamina que ha demostrado mejorar la sensibilidad a la insulina y la ovulación en mujeres con SOP. ⁷ Se puede agregar fácilmente a las comidas.

Canela

Se ha demostrado que la canela tiene propiedades antioxidantes y puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de azúcar en sangre. ^6,7 Es una especia simple que se puede agregar a los alimentos.

Cúrcuma

La curcumina es el compuesto activo de la cúrcuma que posee potentes efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y a reducir los niveles ^de azúcar en sangre.

Otras alternativas naturales incluyen el cromo, que ayuda a que la insulina funcione mejor, y el okra, las verduras de hoja verde y el brócoli, que tienen efectos beneficiosos. ⁶

Puntos clave que debes saber:

La diabetes tipo 2 se puede prevenir en la mayoría de los casos. Requiere reducir los niveles de azúcar en la dieta. La mayoría de las personas pueden hacerlo. Bueno, esto va a sonar directo. Elimina las galletas y los pasteles, reduce el alcohol (muy azucarado), deja de tomar refrescos, no añadas azúcar al té ni al café, reduce los desayunos azucarados, reduce el chocolate y reduce el pan a una rebanada al día como máximo. Vuelve a controlar tu nivel de azúcar en sangre (HbA1c) en tu médico de cabecera y comprueba si has mejorado. Es una opción mucho mejor que tomar metformina.

Datos interesantes sobre la metformina

La metformina tiene una rica historia que se remonta a principios del siglo XX. Curiosamente, sus orígenes se remontan a la Galega officinalis, una planta utilizada en la Europa medieval. El compuesto activo, la guanidina, se aisló en la década de 1920 y, con el tiempo, condujo al desarrollo de la metformina en su forma actual.

Descrito por primera vez en la literatura científica en 1922, el fármaco se introdujo en Francia en 1957 y desde entonces se ha utilizado con seguridad durante décadas, con amplios datos sobre su perfil de seguridad a largo plazo. A diferencia de muchos otros medicamentos para la diabetes, es poco probable que la metformina cause aumento de peso e incluso puede promover una pérdida de peso moderada, lo que la convierte en una opción especialmente atractiva para los pacientes.

La investigación en curso continúa explorando el potencial de la metformina más allá de su uso tradicional en el control de la diabetes. Los investigadores están investigando su potencial en la prevención del cáncer, enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer e incluso en la lucha contra los efectos del envejecimiento, ampliando aún más la versatilidad y la importancia de este medicamento consolidado.

Descargo de responsabilidad

Este artículo se generó únicamente con fines informativos. Se creó en septiembre de 2024. Los medicamentos y las recomendaciones médicas pueden cambiar con el tiempo. Por lo tanto, es fundamental consultar con su médico de cabecera o profesional de la salud antes de tomar cualquier decisión sobre medicamentos o planes de tratamiento. Su médico de cabecera puede brindarle asesoramiento personalizado según sus necesidades y afecciones de salud específicas.

Referencias

1. https://www.nice.org.uk/cks-uk-only
2. https://gpnotebook.com/pages/diabetes-y-endocrinología/buenas-orientaciones-sobre-la-metformina-en-la-diabetes-tipo-2
3. https://www.drugs.com/dosage/metformin.html
4. https://warnerorthopedics.com/es-la-berberina-una-alternativa-segura-a-la-metformina/
5. https://www.drbrianlum.com/post/alternativas-naturales-a-la-metformina
6. https://www.webmd.com/diabetes/remedios-naturales-diabetes-tipo-2
7. https://www.bensnaturalhealth.com/blog/diabetes-health/metformina-natural/