Ciática

La ciática es un dolor nervioso que se extiende por la parte posterior de la pierna. Se conoce con menos frecuencia como neuritis ciática, radiculopatía lumbar o neuralgia ciática. Se trata de un conjunto de síntomas que incluye dolor y está causado por una irritación o compresión del nervio ciático. Algunos síntomas pueden incluir dolor en la zona lumbar o los glúteos, así como dolor, debilidad o entumecimiento en diversas partes del pie y la pierna. En ocasiones, se siente hormigueo o sensación de hormigueo en el pie o la pierna. En raras ocasiones, los pacientes refieren ardor o un cosquilleo en la pierna. Generalmente, esto ocurre solo en un lado y puede o no irradiarse más allá de la rodilla.

Anatomía de la ciática

El nervio ciático es el más largo y grande del cuerpo. En su punto más largo, tiene el ancho de un pulgar.

El nervio ciático nace en la zona lumbar, a medida que sus raíces nerviosas salen de la médula espinal a través de los espacios entre los huesos de la columna lumbar. Posteriormente, el nervio se extiende por toda la pierna hasta el pie.

El nervio ciático está formado por cinco raíces nerviosas, que comienzan en las dos vértebras inferiores.

El nervio ciático recorre la parte posterior de la pierna y luego se ramifica hacia diferentes partes de la pierna proporcionando funciones sensoriales y motoras a lo largo del camino hasta llegar al pie.

Causas comunes de la ciática

• Prolapso de disco: una hernia discal es una de las causas más comunes de ciática. Al prolapsarse o prolapsarse, el disco puede tocar el nervio ciático, provocando dolor en la parte posterior de la pierna.
• Espondilolistesis: es un deslizamiento de las vértebras (generalmente hacia adelante) que puede pinzar el nervio ciático o estrechar el canal espinal.
• Síndrome del piriforme: el nervio ciático puede quedar atrapado por el síndrome del piriforme si el músculo piriforme (glúteo) se tensa demasiado.
• Lesión ocupante de espacio: cualquier cosa que ocupe un espacio alrededor del nervio, como un tumor o un quiste, puede causar ciática. Esta es menos común que las tres causas mencionadas.

Cómo tratar la ciática:

Existen métodos para tratar la ciática en casa. Sin embargo, dado que también podría ser síntoma de otra afección médica, siempre debe consultar con un profesional de la salud. En algunos casos de ciática, no es necesario ningún tratamiento y la afección desaparece por sí sola.

• A corto plazo, podría tomar un antiinflamatorio como ibuprofeno o aspirina. También podría tratar la zona con hielo y calor. Si se trata con este método, debe aplicar hielo en la zona lesionada durante 5 a 10 minutos, de tres a cinco veces al día. Repita esto durante los primeros 2 o 3 días y luego cambie a calor.
• Reduzca su actividad durante unos días y luego comience a recuperar lentamente su nivel habitual.
• Evite torcer la espalda o levantar objetos pesados durante al menos 6 semanas después de que comience el dolor.
• Evite TODA flexión hacia adelante (o tanto como sea posible).
• En 12 semanas podrás retomar el ejercicio prestando especial atención a los movimientos que fortalecerán tanto tu abdomen como la flexibilidad de la columna.
• La fisioterapia, la osteopatía y/o la quiropráctica también es una opción que se recomienda.
• Si la fisioterapia no da resultados, es posible que el nervio esté demasiado comprimido. El siguiente paso suele ser una resonancia magnética para determinar la gravedad de la patología.
• Después de una resonancia magnética, es posible que el médico quiera realizar una inyección o epidural en la columna vertebral para reducir la inflamación en las raíces del nervio ciático.

Consejos:

• No permanezcas sentado más de 20 minutos sin levantarte y moverte durante unos minutos.
• No se incline hacia adelante, lo que incluye inclinarse sobre un lavabo para lavarse la cara, agacharse para recoger objetos del suelo, alcanzar el otro lado de una mesa o hacer la cama.
• Muévete. El ejercicio suele ayudar.
• Vaya a trabajar. Reanudar sus actividades cotidianas y su rutina habitual puede ser útil después de la fase aguda.
• Haga ciclismo y natación como parte de su rehabilitación y bajo la guía de su médico o terapeuta.
• No levante nada pesado.
• No se doble y tuerza al mismo tiempo.
• Tenga cuidado al correr: puede provocar compresión en la columna vertebral y empeorar la condición de algunas personas.