Atrapamiento del nervio femoral

El atrapamiento del nervio femoral es el pinzamiento del nervio femoral en algún punto de su recorrido. Con mayor frecuencia, esto ocurre en la columna vertebral. El pinzamiento del nervio femoral causa dolor, entumecimiento o debilidad en la parte anterior del muslo.

En la mayoría de los casos, el problema desaparece sin necesidad de tratamiento, pero no siempre es así. En algunos casos, se utilizan medicamentos y terapias para mejorar los síntomas, especialmente si se han padecido durante más de dos semanas.

Causas del atrapamiento del nervio femoral

La causa más común es un prolapso discal en la vértebra L2/3 o L3/4 de la columna vertebral. A medida que el disco se abomba o prolapsa hacia atrás, puede afectar la rama del nervio femoral, causando síntomas en la parte anterior del muslo. Los cambios degenerativos en la columna vertebral también pueden estrechar el foramen por donde el nervio sale de la médula espinal y comprimir el nervio femoral. El nervio femoral también suele comprimirse en casos de artritis de cadera, y los pacientes a menudo refieren dolor que se extiende desde la parte anterior del muslo hasta la rodilla. Otras causas pueden ser cualquier crecimiento interno del cuerpo, como un crecimiento que ocupa espacio o un tumor, pero estas son mucho menos comunes.

Si su terapeuta o especialista sospecha que hay un nervio comprimido, podría sugerir una resonancia magnética de la columna vertebral o de la cadera. Esta mostraría la gravedad de la compresión del nervio y cualquier problema subyacente. Una resonancia magnética dura entre 20 y 25 minutos por región.

Anatomía del atrapamiento del nervio femoral

El nervio femoral se extiende desde la columna vertebral hasta la zona de la cadera y la parte delantera de la pierna. Se encuentra cerca de la ingle y controla todos los músculos que ayudan a mover las caderas y estirar las piernas. Sin este nervio, no se podría sentir nada en la parte delantera de los muslos ni en la parte inferior de las piernas. Si se daña, dificulta la marcha. Podría causar problemas de sensibilidad en el pie y la pierna.

Alrededor del nervio femoral se encuentra el triángulo femoral, un punto de referencia anatómico formado por otras estructuras como el ligamento inguinal y el tendón iliopsoas que pueden provocar el pinzamiento del nervio.

Cómo tratar el atrapamiento del nervio femoral:

1. Identificar la causa

Lo primero que debe hacer es tomarse el tiempo para identificar la causa inicial de la afección. ¿Está relacionada con algún dolor de espalda? ¿O nota rigidez en la articulación de la cadera o dificultad para levantarse por la mañana? Dado que existen múltiples causas, debería consultar con un terapeuta manual o un médico para investigar la posible causa.

2. Medicamento

Si la lesión no mejora por sí sola, puede recurrir a una inyección de corticosteroides para ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación en la zona. Los analgésicos ayudan a aliviar las molestias y el dolor. Pero antes de intentarlo, debería probar la fisioterapia/terapia manual.

3. Terapia

Con la ayuda de la fisioterapia, puede recuperar la fuerza muscular. Realizará una serie de ejercicios para estirar los músculos y fortalecer las zonas afectadas. Con la fisioterapia, puede empezar a reducir el dolor y recuperar la amplitud de movimiento. Por lo general, el nervio se libera de la columna vertebral, lo que produce una reducción de los síntomas en las piernas. Si la compresión persiste, el nervio también puede movilizarse trabajando en los músculos de la ingle.

Consejos:

• Si usted es diabético, necesita controlar su nivel de azúcar en sangre para evitar que la afección se produzca en primer lugar.
• Al prepararse para participar en cualquier tipo de evento deportivo, tómese un tiempo para estirarse de antemano para evitar lesiones por distensión.
• No espere más de dos semanas para comenzar el tratamiento. Acuda a un médico lo antes posible para que evalúe su afección.
• Evite estar de pie o sentado durante largos periodos. Levántese y muévase al menos unos minutos cada hora para mantener la circulación sanguínea.
• Una resonancia magnética de la columna vertebral podría ser útil para identificar qué tan gravemente está atrapado el nervio.