Occipital (cabeza)

información general

Al músculo occipital se le suele llamar el vientre occipital del músculo epicráneo.

Significado literal

El músculo en la parte posterior del cráneo.

Información interesante

El músculo occipital, o vientre occipital, se encuentra en la parte posterior del cráneo. Algunos anatomistas consideran que el occipital y el frontal son dos músculos independientes, mientras que otros prefieren clasificarlos como dos regiones de la misma unidad muscular: el epicráneo u occipitofrontal.

El occipital es un músculo relativamente delgado y rectangular que nace del hueso occipital y se inserta en la aponeurosis epicraneal. Su función principal es desplazar el cuero cabelludo hacia la parte posterior del cráneo.

El occipital trabaja con el frontal para manipular el cuero cabelludo, lo que facilita la formación de expresiones faciales humanas al levantar las cejas y fruncir el ceño. Por lo tanto, una lesión grave o daño nervioso en el occipital puede manifestarse como una disminución del movimiento del cuero cabelludo.

Los simios también poseen un músculo occipitofrontal, pero para ellos cumple una función más importante que la mera expresión facial. Ayuda a equilibrar la cabeza sobre la columna vertebral al retraer el cráneo. Esta función fisiológica adicional del músculo occipitofrontal en los simios se debe a que no son bípedos como los humanos.

Origen

Líneas nucales más altas.

Inserción

Aponeurosis epicraneal (cara posterior).

Función

Tira de la aponeurosis epicraneal posteriormente hacia el hueso occipital; trabaja en conjunto con el vientre frontal del epicrane.

Inervación

Nervio auricular posterior (nervio facial).

Suministro de sangre

Arteria occipital.

Investigación relevante

El diagnóstico correcto de lesiones u otras patologías en el cuero cabelludo requiere que los radiólogos y otros profesionales de la salud puedan interpretar con precisión las imágenes del cuero cabelludo, incluyendo la galea aponeurótica y estructuras musculares como el occipital. La tomografía computarizada, la resonancia magnética (RM) y la ecografía son técnicas de imagen aplicables al cuero cabelludo.

Sharman AM, Kirmi O, Anslow P. (2009). “Imagenología de la piel, tejido subcutáneo y galea aponeurótica”. Semin Ultrasound CT MR. 30(6):452-64.

Las cefaleas cervicogénicas se presentan como dolor de cabeza unilateral que se irradia desde el cuello hasta la región supraorbitaria del cráneo. Cuando los tratamientos convencionales, como los fármacos y la fisioterapia, no logran un alivio satisfactorio del dolor, puede ser necesaria la inyección directa del nervio occipital mayor.

Van Suijlekom H, Van Zundert J, Narouze S, van Kleef M, Mekhail N. (2010). “Cefalea cervicogénica”. Práctica del dolor. 10(2):124-30.

Bogduk N, Govind J. (2009). “Cefalea cervicogénica: evaluación de la evidencia sobre diagnóstico clínico, pruebas invasivas y tratamiento”. Lancet Neurol. 8(10):959-68.

Ejercicios para el occipital

Aunque el occipital es técnicamente un músculo voluntario, las personas suelen contraer con mucha más facilidad el frontal (en la parte frontal del cráneo) que el occipital. Curiosamente, los hombres suelen tener un mayor control voluntario de este músculo que las mujeres. Para aislar el occipital, colóquese frente a un espejo y levante las cejas lo máximo posible. Esto contrae el músculo frontal y también recluta el occipital. Ahora, con las cejas completamente levantadas, intente contraer las orejas. Las primeras veces que lo intente, es posible que no note ningún movimiento perceptible. Sin embargo, con el tiempo aprenderá a aislar y controlar el occipital, que mueve el cuero cabelludo hacia la parte posterior del cráneo.