Osteomielitis

La osteomielitis es una infección ósea. Las infecciones pueden llegar al hueso a través del torrente sanguíneo o penetrando desde el tejido circundante. También puede comenzar dentro del propio hueso si una lesión lo expone a gérmenes. En los niños, la afección suele afectar los huesos más largos de la parte superior del brazo y las piernas, mientras que los adultos son más propensos a desarrollarla en los huesos que forman la columna vertebral y la pelvis. En las personas con diabetes, la osteomielitis puede desarrollarse en los pies si hay úlceras.

En un momento dado, la afección se consideraba incurable, pero hoy en día se puede tratar con éxito. La mayoría de las personas requieren cirugía para extirpar las partes óseas muertas, seguida de un tratamiento con antibióticos fuertes durante seis semanas.

La traducción literal de osteomielitis es inflamación de la médula ósea (griego: osteo = hueso, myelo = médula, -itis = inflamación).

La osteomielitis aguda suele presentarse en niños. También puede presentarse en adultos, pero estos suelen estar inmunodeprimidos o bajo tratamiento farmacológico intensivo (o con problemas de drogadicción). Cuando se presenta en adultos, suele deberse a una infección ósea local y a la invasión del huésped por estafilococos. En ocasiones, la osteomielitis es secundaria a tuberculosis.

El método de infección más común es la entrada de bacterias al torrente sanguíneo, pero puede ser causada por una infección local (p. ej., en celulitis o un absceso dental) y también tras una cirugía como una artroplastia. También puede presentarse en diabéticos que padecen neuropatía periférica (que causa entumecimiento en las extremidades) tras una herida local.

Síntomas de osteomielitis

Al tratarse de una infección, puede experimentar síntomas como fiebre, náuseas, fiebre alta, escalofríos, hinchazón o enrojecimiento en la zona afectada, hinchazón alrededor del hueso afectado y pérdida de movilidad en la articulación afectada. El hueso también estará sensible al tacto y podría formarse un bulto sensible.

Si sospecha que tiene síntomas, consulte a su médico de cabecera o médico de inmediato. Con un tratamiento temprano, la infección puede eliminarse rápidamente. Sin embargo, retrasar el tratamiento puede provocar complicaciones más adelante.

Su médico de cabecera probablemente le indicará primero un análisis de sangre para verificar el recuento de glóbulos blancos y también la VSG o la PCR (que muestra signos de inflamación en el cuerpo). Si se sospecha una infección, se podría recetar un antibiótico. Otras pruebas pueden incluir una radiografía o una resonancia magnética.

Cómo tratar la osteomielitis:

1. Medicamento
   Las biopsias óseas revelan el germen que causó la infección, lo que permite elegir un antibiótico según el tipo de infección. Los antibióticos pueden administrarse por vía oral en las primeras etapas. En las últimas etapas, se suelen administrar antibióticos por vía intravenosa durante cuatro a seis semanas. Si la infección es grave, podría requerirse un ciclo adicional de antibióticos.
2. Terapia de oxígeno hiperbárico
   En personas con osteomielitis compleja, esta terapia podría ayudar a oxigenar el hueso y promover el proceso de curación. Esta terapia proporciona más oxígeno del que normalmente se encuentra en el aire. Se realiza mediante una cámara de presión similar a un tubo grande y transparente.
3. Cirugía
   Dependiendo de la gravedad de la infección, la cirugía podría incluir uno o más de los siguientes:
   
   • Drenaje de la zona infectada
   • Extracción del tejido y el hueso enfermos
   • Restaurar el flujo sanguíneo al hueso
   • Eliminación de objetos extraños
   • Amputación de la extremidad

Consejos:

• Si es propenso a contraer infecciones, analice los métodos para prevenirlas.
• Reducir la posibilidad de contraer una infección reducirá la posibilidad de desarrollar la enfermedad.
• Tome precauciones para evitar raspaduras y cortes, que brindan a los gérmenes una ruta de acceso fácil a su cuerpo.
• Si sufre algún raspón o corte, limpie rápidamente la zona y aplique una venda sobre la herida.
• Si tiene alguna herida, asegúrese de revisarla con frecuencia para detectar cualquier signo de infección.