Tendinopatía de Aquiles

¿Qué es el tendón de Aquiles?

El tendón de Aquiles es una estructura importante en la parte posterior de la pierna, por encima del calcáneo. Conecta el calcáneo con los músculos de la pantorrilla. El tendón de Aquiles facilita el movimiento de flexión plantar del pie.

¿Qué es la tendinopatía de Aquiles?

La tendinopatía aquílea (a menudo llamada tendinitis aquílea) es una afección musculoesquelética que se presenta con signos y síntomas como dolor, inflamación, rigidez y debilidad. El dolor suele localizarse en la espalda, justo por encima del talón. Normalmente, el dolor puede ser leve al caminar, pero empeora al correr o hacer ejercicio. La causa de la tendinopatía aquílea es el esfuerzo repetitivo, comúnmente conocido como microtraumatismo. La cicatrización incompleta después de cada lesión provoca la acumulación de daño en el tendón y, posteriormente, el desarrollo de la tendinopatía aquílea.

La tendinopatía aquílea puede ser muy crónica, difícil de mover y debilitante. El principal problema es la fuerza constante que atraviesa el tendón de Aquiles y la deficiente irrigación sanguínea, lo que ralentiza la curación. Otro problema es que, cuando el paciente siente dolor en el tendón de Aquiles, a menudo el problema ya lleva varios meses presente antes de que el cuerpo se dé cuenta del dolor. Por lo tanto, aunque haya sentido dolor en el tendón de Aquiles durante unos días, podría haber estado presente durante mucho más tiempo. No se sorprenda si la recuperación completa tarda entre 6 y 9 meses, aunque con tratamiento este periodo suele ser mucho más corto.

¿Qué causa la tendinopatía de Aquiles?

• Uso excesivo del tendón: generalmente en corredores, bailarines u otras actividades que implican saltos.
• Calzado/técnicas de entrenamiento/ejercicio inadecuados.
• Aumentar la intensidad y frecuencia del entrenamiento.
• Entrenamiento en superficies duras.
• Arco alto en el pie (pie cavo).
• Falta de flexibilidad (especialmente músculos de la pantorrilla tensos).
• Un cambio en la forma de andar.

Tratamiento no quirúrgico

• Analgésicos o antiinflamatorios (paracetamol/ibuprofeno).
• Hielo (úselo hasta diez minutos, cinco veces al día, o según las indicaciones de su terapeuta). Tenga cuidado con las quemaduras por hielo; use siempre una toalla.
• Ejercicios para el tendón de Aquiles: se centran en el estiramiento y fortalecimiento del tendón para mejorar la movilidad y disminuir el dolor. Su terapeuta puede ayudarle con un programa de ejercicios adaptado a sus necesidades. El tratamiento también puede incluir ultrasonido y masajes para estimular la recuperación. La movilidad del pie también puede ayudar a reducir la fuerza ejercida sobre el tendón, y reducir la tensión muscular en la pantorrilla y otros músculos de la parte inferior de la pierna puede ser beneficioso.
• Las plantillas ortopédicas pueden ayudar a aliviar el dolor. Lo mejor es usar plantillas ortopédicas a medida, es decir, diseñadas específicamente para sus pies. Generalmente, esto implica caminar sobre una plataforma de marcha o de presión, y se toman medidas de la posición del pie durante el ciclo de marcha para confeccionar la plantilla ortopédica.
• Elevación del talón: una pequeña elevación del talón puede elevar el calcáneo (hueso del talón) y aliviar la tensión de los músculos de Aquiles y la pantorrilla.

Acupuntura para el dolor de Aquiles

La acupuntura no suele ser la primera opción de tratamiento, ya que la zona del tendón de Aquiles puede ser sensible. Sin embargo, su uso puede ser eficaz para reducir la inflamación del tendón. Se insertan agujas finas en el tendón y alrededor de él, a solo unos milímetros de profundidad. La acupuntura no suele tener efectos secundarios y algunos pacientes pueden obtener un alivio considerable.

Inyección de alto volumen

El dolor crónico de Aquiles que no responde a los métodos de tratamiento conservadores puede responder a una inyección de solución salina de alto volumen. Esta inyección también puede administrarse con una pequeña dosis de anestésico y esteroides, y su objetivo es distender el espacio entre el tendón y la vaina.

Tratamiento quirúrgico

La cirugía se utiliza para eliminar nódulos o adherencias del tendón lesionado. Otro método consiste en cortar el tendón longitudinalmente para reforzar su cicatrización. Las complicaciones de la cirugía incluyen la rotura del tendón o la posibilidad de afectar la cicatrización de la herida. También se puede utilizar la extirpación del tendón, donde se realiza una pequeña incisión en el tendón y se cortan las adherencias entre el tendón y la vaina tendinosa, lo que permite la movilidad del tendón de Aquiles.